父亲今日事忙不在家中，薛雪凝到时，只有母亲和他大哥两人坐在厅内。

虽只有三个人用膳，菜式倒也不算马虎，有酥皮焦鱼片、杏花胭脂鹅，野菌火腿炖鸡髓笋汤等荤腥，也有白灼菜心、香油拌豆芽儿之类的清淡素菜。

见到薛雪凝时，薛夫人原本严厉端肃的脸庞，便化作了春风般柔和，连忙起身亲自为他盛汤。

“雪凝来了，快坐，知道你最近没有胃口，先喝点汤暖暖身子。前些日子我听下人说你总是读书到深夜，早上也有些咳嗽，莫要熬坏了身子耽误会试。”

薛雪凝微笑顺从坐下，接过小碗：“劳母亲记挂，一切都好。”

“旁的药倒也罢了，总是成年累月的吃，不见起色。”薛夫人道：“倒是前几日陛下赐给你父亲的京橘枇杷膏甚好，润喉养肺，你父亲特意留了一罐给你送去，每天晨起时用温水泡上一杯，便不会咳得那么难受。”

“是，儿都记下了。总是让父亲母亲这般担心，实在是我的过错。”

薛夫人慈爱笑道：“真是傻话。如今你们几个孩子还未成家，留在我身边一日我便心疼一日，待来日成家立业，你们都各自出去开了府邸，像今日这般吃饭说话便不容易了。”

薛从谏一向沉默，素日对两个弟妹都没什么话，今日倒难得提了一句：“怎么不见二妹妹来用膳？”

薛夫人心疼道：“唉，昨日大雨，你妹妹在外头贪玩得了风寒，如今还躺在床上下不来呢，且叫她好好养着。倒是她身边几个小丫头我原先瞧着都是不错的，没想到竟出了手脚不干净的东西，既如此，不如全部换掉，另挑一批稳重的伺候，也好叫我宽心些。”

薛从谏不再多言：“府中人多事杂，劳母亲费心了。”

薛雪凝也道：“听大夫说，春日风寒更需静养，等过几日我和大哥再去看望二姐姐。”

薛夫人点头：“但愿菩萨保佑，让二姑娘早些好起来。你们这两日也莫要贪凉减衣，注意冷暖。”

兄弟二人皆道是。

饭后，下人来报说萧郡王来了。

薛雪凝到了客厅，人并不在，伺候的小丫鬟说郡王去了书房。想起他先前放在桌上的东西，薛雪凝不禁眉头微皱，连脚步也快了几分。

萧梓逸对他一向亲厚，来薛府也是家常便饭。

只是这几天，他的作画和随手写的诗都放在桌上不曾整理，梦中那点旖旎心思，恐怕要被人窥了个干净。

果然，薛雪凝推门而入时，萧梓逸正饶有兴致地坐在椅上赏画，见他来了，抬眸露出一个似笑非笑的神情，调侃道：“雪凝，你可算来了，叫我好等。”

薛雪凝微微笑了：“怪我不好，和母亲多说了几句话便来迟了。庆宝，还不去给郡王倒茶。”

这么多年朝夕相处，薛雪凝自然了解萧梓逸，往往只有对方发现极有兴味的事时，才会露出这种表情。

果然萧梓逸手中羽扇一指：“你这幅画墨色饱满，落笔细腻，人漂亮得仿佛站在我眼前了，不知画得是谁？”

薛雪凝面不改色，坦然道：“并非是谁，不过寻常练笔，随手一画罢了。”

萧梓逸却不信：“他是不是你先前说的那位秦观？好雪凝，这样的妙人别藏着掖着，何不介绍给我认识一二？”

薛雪凝道：“当真没有出处，若是真有，这样灵秀的人物恐怕只能梦里相见了。”

这话倒也不算说谎。

萧梓逸押了口茶，盯着他看了一小会，忽然笑了：“是吗？从前倒不知道你爱这些，我记得你总是画山水石树，甚少有什么活物，连只大雁都没在你书房里见过。如今倒不大一样了。”

薛雪凝含笑将画卷好收起：“人总是会变的，偶尔尝试一下新事物也是一种乐趣。”

萧梓逸上前揽过薛雪凝的肩膀，亲昵道：“我看你小子是终于开窍了，既如此这回庆生我们也不必依着传统，变一变可好？”

再过半个月，就是薛雪凝的十九岁生辰。

往年都是在薛府宴客，吃饭喝酒飞花令，请个戏曲班子进府热闹一天，好虽好，却没什么新意。今年萧梓逸便提前一天把他们朋友之间的私宴设在了衡园。

薛雪凝一早知道他要设宴，本不想去，却也不好一直拂了对方意思，便笑道：“梓逸安排就是。”

难得他肯松口，萧梓逸亦是爽朗一笑：“那就这么说定了，你既然对美人图感兴趣，我便请画师画上京城十美，只当是送你的诞生礼。”

薛雪凝不好推辞，自然应下。

殊不知，刚才被议论的画上“主人公”秦观就躺在一旁的沉香美人榻上，正捧着一本话本，悠哉悠哉他们二人房中谈话时。

秦观懒懒打了个哈欠，心道什么京城十美，除了薛雪凝，只怕整个启国都找不到第二个比自己漂亮的皮囊。