游街活动就安排在殿试成绩出来的当天下午。

沿街的摊子都收了，宫人手持竿挂的鞭炮开道，唢呐锣镲高声震天，小孩子们坐在父母亲怀里嘻笑着看面前的游队，每个人脸上都带着高兴的神采。

“快看，最前面的是状元，好威风呐！”

“这位是榜眼，那位是探花郎。”

“娘，我也想骑大马。”

“你呀，以后一定要日夜苦读，才有机会像他们这样出人头地！”

薛雪凝虽一向不喜热闹，如今也身穿赤色圆领襕袍，系绯罗蔽膝，头戴金花顶珠双翅乌纱帽，骑着红鬃高头大马走在队伍前列，举手投足间风流毕现，恍若仙人。

陆祺身戴十字红花，骑着白马跟在右后方，双眼含笑，态度亲和，不停地对过往的百姓微笑示意。

陈青台骑马跟在两人身旁，个子不高，年纪看着也略小些，模样倒是少见的清秀俊逸。

虽得了探花，骑马游街，他却像例行公事般平静，既不见喜悦，也不见失落。

三人骑着高头大马走在最前面，游行的队伍热热闹闹了几条街，正要往西边去，薛雪凝忽然听见楼上传来唱戏声。

「生老病死一梦尽，功名利禄花间云。儿孙满堂朝来幸，暮至西去唯孤魂。庙堂作宰伴明君，荣华富贵几十春。一朝君王入陵寝，公子所依又谁人？」

「劝公子早修道随山人，云游列邦驾仙云。一朝出世世不问，任他秋夏和冬春。」

那老生唱腔高古浑厚，徐徐道来，好似在众人头上悬了一座暮鼓晨钟般，撼人心肺，震人神魂。

薛雪凝循着声音抬头望去，只见一青衣少年斜靠在窗口，半撑着下巴，不知正与人说些什么。

聊尽兴处，少年忽然大笑，无意朝楼下看了一眼，任风轻吹其鬓边的乌发，露出一双含笑眉眼，半点绛唇，真真生得桃腮雪肌，赛似云间仙官，便把整个莲城翻过来也找不出第二个这般惊艳昳丽的容颜。

一高处，一低处。

一抬头，一低首。

霎那间，薛雪凝与那少年两两相看。

好似周遭的炮竹吹奏之声都隐了去，唯有心脏稳稳跳动，砰砰响在耳边。

可少年不过随意一督，仿佛对楼下的热闹并不感兴趣，很快就移开视线，转过身去继续听戏了。

“那是何人？”

陆祺还没反应过来薛雪凝在问什么：“雪凝，你说什么？”

反而是一旁的陈青台道：“他是枢密使大人家的小公子，叫尹芳舟，今年十七岁。尹大人老年得子对其很是宠爱，只是听说尹方舟身患顽疾，除了听戏甚少出门。”

薛雪凝回头瞥了陈青台一眼。

不想陈青台反对他微微一笑：“我猜错了？薛状元难道问的不是楼上那位？家父从医多年，年前曾去尹府诊脉，因此与小公子有过几面之缘。”

陆祺有些不明所以，看向薛雪凝问道：“此人有什么特别吗？怎么好端端地问起他来？”

薛雪凝双腿用力夹马肚继续前行，平静道：“无事，只是看着有些面熟，像是在哪里见过。”

陆祺笑道：“哦，那便是有眼缘了，改日有时间定要上前结交一二。”

“貌美之人不常见，能见到自是有缘的，难不成……薛状元也好男风？”

陈青台此话甚是戏谑，只是他年纪小，又容貌姣好，实在难让人对他产生恶感。

见薛雪凝不答，陈青台又道：“也是，香肤柔泽，素质参红，团辅圆颐，菡萏芙蓉。莲城如今正兴此风，薛状元便是真心喜欢也无妨。”

薛雪凝淡淡扫了他一眼，静静骑马前去。

陈青台的话实在轻浮，叫人心中不快。

薛雪凝能听若未闻，独善其身，陆祺却见不得朋友被人泼脏水，冷言讽刺道：“陈探花是否太过口无遮拦？如此言语，入仕为官可不是长久之道。”

陈青台也不生气，含笑道：“陆榜眼教诲得是，青台一定铭记在心。”

虽说对方无礼在先，但认错态度也算诚恳，陆祺不好太过发作，冷哼一声骑马前去了。

下午的游街迟迟才结束，热闹声喧闹了整个莲城，等众人彻底散去时，天色已暗。

薛雪凝倒不觉得身体如何疲惫，可心中却留下了一道说不清、道不明的淡淡痕迹，擦不去，抹不掉：

「尹芳舟。」

薛雪凝从未听过这个名字，脑海里也没有半分印象，但那张脸……似乎的确在梦中见过。

“啪嗒。”

薛雪凝抬头看向天空，一滴水忽然落在眼睫上，顺着颧骨缓缓滑向下巴滴下，留下一条半透明的长尾巴。

莲城，又开始下雨了。