他走在前面，忽然停下脚步。

低着头踩着他踏过的路的容蓁没留神，额头撞在他逐渐宽厚的后背上，朱唇微启低低惊呼一声。她被迫止步，抬手揉了揉磕得有些疼的额头，皱起眉仰头，与转过身来的萧誉四目相对。

四周一片黑暗寂静，只有少年手中的灯笼发出一小团光亮照亮周围几步之遥。可他眼中，却像是有一片星河，正散发出蛊惑的光亮。

容蓁被他的眸光深深地吸引住，手不自觉的攥紧了袖口，躲避开他的视线。

“我……有些渴了。”说着她便绕过萧誉向前走去，脚步略有些急，像是逃离一般，哪里还有平日泰山崩于前而色不变的模样。

萧誉立在原地片刻，唇角翘起个轻微的几乎看不到弧度。心中继续道：只有自身强大，才能护住想守护的人。

-

回到明华殿时月已偏西。

醒来发现容蓁不见的芯红，瞧见她翻窗回到暖阁这才松了口气，担心道：“娘娘今晚出去，为何不唤醒奴婢？”

“瞧你睡得香，没忍心叫你。”她笑着答道。

芯红为她脱下身上的衣衫，发现她情绪上的变化，忍不住打趣道：“娘娘可是去见萧世子了？”

“嗯，半月未见，倒长高了不少。”她换上松暖的寝衣，眼底笑意未减轻声道。

“娘娘这话，倒像是萧世子还是个孩童一般。”芯红为她将寝衣系好，无奈地笑道。

容蓁望着镜中的自己，抬手抚摸着自己的脸颊，“芯红，你说本宫是不是老了？”明明还是如花娇颜，她却有些不确定起来。

“娘娘这是什么话？”被问之人为她散下如瀑的青丝，透过镜中看着她，嘴稍不满地嘟起道。

她敛下眼睑没应声。

这座天底下最富丽堂皇的宫殿，被天下不知多少人膜拜向往。可在这里呆久了，愈发觉得这金碧辉煌之下，掩藏着的是怎样腐朽破败的气息。

她进宫不过半年，倒像是已经活了半辈子似的。

若再加上前世，她的心似已至花甲之年。

想起今日那真正的青葱少年，她有些怅然。

初见之时，他如狼崽子一样凶狠，如寒潭一般清冷，虽周身戒备疏离却有着少年人特有的锋利与意气。

如今的他，浑身的锋芒几乎收尽，多了些磨炼出的圆融与内敛。

这一夜，她彻底失眠，怔怔的望着窗外的一轮圆月。

而栖云殿中的一人也没有睡意，负手站在窗前，目色比夜色更深沉。

都说宫中地气养人，御花园那一片花林似是最好的证明，连花期都比之其他地方要长上好些。

但更使他心中挂念的，却是御花园中那所遇之人。

而想到方才那人面对他时，不似过往那般打趣他，反而冷漠相待，他心中就如同染了花粉一般被挠着难受。

-

隔日清晨。

萧誉借着二皇子的掩护，堂堂正正出了宫门，随后便将尾巴甩脱，径直去了南疆探子们建立的联络点。

“世子，上次您吩咐要查的楚燕前太子旧事，有些眉目了。”

望月楼茶楼的掌柜也是十多年前潜入南疆的暗探，此时毕恭毕敬地呈上一张密信。

“消息来源可靠么？”

萧誉于上座端坐，修长结实的双腿微分，一手扶于膝上，一手接过那张迷信问道。

“可靠。这是我们在宫里留下时间最长的一枚暗子，还是先皇时期的旧人，这些年为咱们南疆传递了不少消息。”那掌柜的恭声回话道。

在来京城前，南疆在京城的卧底名单自然是都交到了萧誉手中，可他却一次也没有动用。

好棋，一定要一击必杀才有存在的价值！

所以，萧誉即便知道有这样一个人的存在，也从未主动联络过。

他接过那封密信，快速阅览后，将那信揉入掌中只稍稍一震，那张纸很快便成了一堆细如尘埃的碎屑。他张开手心，任由纸屑飞扬飘落，眸光若有所思。

“近期无需联系，让他自己藏好，若是暴露……你晓得怎么做。”萧誉淡声吩咐过后，也无心去管还在酒楼里等他的二皇子，飞身上马便疾驰回了皇宫。

今日无风，日头又暖和，容蓁便叫人搬了几盆盆景，悉心修剪起来。

修剪的“咔嚓”声音不绝于耳，她也不觉得厌烦，直到额头微微出汗才停了手。一对鹞子落在她身旁，似是炫耀般将新捉的老鼠丢在她眼前。

“托你们的福，明华殿如今一只老鼠的影子都瞧不见，这个怕是从其他殿里搜的罢。”说完，她嘉奖般地抬手摸了摸那对鹞子。

“娘娘，府里送东西过来了。”芯红带着几个小宫女捧着东西走了过来，又隐晦的对着容蓁比了个手势。

“知道了，带人把东西送进库房，本宫晚些再去看。”

容蓁一边用帕子擦着额上的汗，一边漫不经心的吩咐道，起身朝芯红走去。

“娘娘，萧世子的信，好像还挺急的。”