上元一过，新岁便结束了。债主上门来前收房，一念摘下发间的孝花除了孝，收行李离开九原去临潼谭家寻亲。

临潼的谭家是当地有名的织造大户，给朝廷里做生意富甲一方。她没到过谭家，也不认识他们家的人。但当年谭家家主未发迹前同她爹爹交好，酒兴之下，解下随身的一只同心玉佩与他们家定下娃娃亲。

后来谭家发迹了，她家还是一穷二白便渐少了往来。娃娃亲的事似就变成了一句戏言，再也没人提起。只是听说谭家大公子二十又三了，许是一直惦记她这素未谋面的未婚妻的缘故，守着当年的戏言而耽误至今日未娶亲。

这件有头没尾的事，成了母亲临终前的牵挂。咽气前拉着一念的手，让她万不能耽误谭公子一生，办完自己的后事便去临潼做个了断。

此事她生前也没那么在乎的，临死了却撑不咽气也放不下。

临潼很远，走陆路要一个月，水路便捷也要十几天。母亲的丧事过后，一念便启程去做了结。走的那天早上，晦暗的天空突然飘起雪花，纷纷扬扬像是柳絮。

正月十五都过了还下雪，似乎不是什么好兆头。天光大亮的时候，她走到九原渡口已经顶了一身的风雪。

北上的商客果然觉得日子不好，不愿意开船，要重新挑日子。一直在渡口住到第三天，雪停消融了。商队择了个好时辰，才欢喜的开船。

但上船的第一夜，一念挤在船舱睡觉，包袱里的银子就被扒走了。船上还有老鼠，啃了她的面饼。她不晓得，第二天早上当是碎掉的饼渣吃下肚，走了不过五六日就突然发起了高烧。

船上的商客害怕她死在船上，喂了几幅药不见效果。船一靠岸，趁着天黑就让两名船工抬着她，扔到岸上的芦苇荡里。那俩人手脚不干净，搜刮一圈把她脖子上的玉佩也顺了去。

黑夜里倾盆大雨，一念奄奄一息的躺在芦苇荡里发着高烧。雨一直下，冰凉的雨水劈里啪啦的打在脸上像是冰碴子一样，周遭沙沙的都是雨声。

也不知道下了多久的雨，伸手不见五指的黑夜下。徐徐走来一盏灯火，在一念躺着的地方拌了一踉跄。

那身影提灯弯腰细看过去，发现竟是个姑娘。丢下手中的琉璃灯，跪在她身边急声喊起来。

“女施主醒醒，女施主.....女施主？”

一念已烧得昏迷了过去，怎么喊也没反应。那身影就被把背上沉重的书笼挂在胸前，插着微撑开的雨伞，为里面的经书遮雨。然后才蹲下身背起一念，缓缓向远处的竹林走去。

他那颗好看的光头在夜幕下被大雨冲刷着，像是一块卵石一样光滑细腻冰凉。一念迷迷糊糊的有了些意识，雨水打在身上很冷。她就抱紧了胳膊，用滚烫的脸去蹭那颗光头，慢慢舒展了眉头。

梅州濒海，城中店铺林立，买卖昼夜不绝。瓦舍勾栏，终日喧嚣不已。一念那枚玉佩出现在了鸿昌当铺中，又被连夜送到了临潼谭家。

谭家大公子谭宜，腰系得有只同心玉。二十多年来都只有半块，今儿在谭家稀罕的凑出来一对儿。像是有了什么喜事一样，老太太跟前的灵巧，风风火火的来敬院唤。

他换衣裳后，特意又让小厮在脸上施了些脂粉，掩盖病气。随后才乘着小肩舆，绕着画廊连桥，折腾了半个多时辰才到老太太院里。

里面的人早就等着急了，听见了动静，立刻就有婆子丫鬟迎出来。谭宜在一众人的簇拥下来，进屋请安问好，在老太太一旁的圈椅软垫中坐下。

“祖母急匆匆的唤孙儿来，可是有什么要紧的事？”

后者慈爱一笑，从婢女的托盘里取来一半只玉佩，道：

“云山可认得这玉？当年你爹爹酒兴之下，以玉佩为信，给你定下九原苏家的姑娘。这玉啊，一半在你身上，一半在苏家姑娘手中。今儿，那姑娘带着玉佩找到谭家来了。”

谭宜微微惊讶，他自是认得那玉的。从腰间解下另外半块，与老太太手中半块相合成一块完整的同心玉。

只是这亲事，自定下后从没人提，也没人找来。后来他身子一直欠安，靠药罐养着，命不知几时休。也遂没了娶亲的心，过起了孤家寡人的生活，只等着那一日便了却了这磕磕绊绊的半生。

没想到有朝一日，那姑娘竟自己找上门来了。

她知道自己什么样吗？就敢来？

谭宜不禁有些无奈，看样子那姑娘八成又被蒙骗了。老太太估摸着在外面胡说自己有个好孙儿了，如何的俊秀神武，才华横溢了。

可只有谭家的人知道，他病入膏肓了，估摸着就是这两三年的事。谭家人不许在外议论此事，叫知道了老太太要一概打死勿论。

偌大的一个谭家只有谭宜敢忤逆老太太，可老人家年纪大了，叫她白发人送黑发人，总归是残忍。除了娶亲这是底线，谭宜就跟哄小孩一样，事事都依老太太，鲜少惹她不快。

但显然，今日这事又是踩在了他的底线上。他早晚是阎王的人，不想耽误了人家姑娘一生好姻缘。明知会惹老太太不快，还是说道：

“祖母，苏家这门亲为父亲酒后之言，她家那么多年不来寻，也当是不作数了。孙儿无意娶亲，请与她说清楚此事便好，打发她走罢。”

老太太果然不悦，脸色一板把玉佩塞到谭宜手中。

“云山以为那姑娘是来攀亲的？人家是来同你绝婚的，大好的姑娘谁愿意嫁给你？人家说不敢攀谭家，是来物归原主的，再想在谭府谋个差事。那小姑娘如今父母双亡、兄长失踪，家中田地也卖了抵债。祖母怜她孤苦无依，看她爹爹与你父亲还有些情分就把她留在府中了。放在你院子当个丫头，你可不许赶人家走，知道吗？”

谭宜哭笑不得，老太太向来拿他当宝贝宠着，还从没说过这般冷嘲热讽的话。不过她那话中的意思，他还是懂得的，遂故作凶恶道：

“她在哪儿当差不好，祖母非要塞孙儿房里来。孙儿脾气可不好，那姑娘受不住要自己走，您老可怨不得我。”

“你敢，小兔崽子！”